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Une inquiétude croissante autour des métaux dans l’alimentation

Le sujet revient de plus en plus souvent dans les médias : peut-on encore faire confiance à la qualité de nos sols agricoles ?

Derrière cette question, un enjeu majeur : la présence de métaux comme le cuivre ou le cadmium dans les sols, susceptibles de se retrouver, à terme, dans notre alimentation.

Ces éléments ne sont pas nouveaux. Certains sont naturellement présents dans les sols. D’autres proviennent directement des pratiques agricoles ou de pollutions historiques.

Mais aujourd’hui, leur accumulation et leur circulation inquiètent. Alors, chez MyLevain, comme on aime résoudre les problèmes, on s’est posé la question : et si la clé ne résidait pas uniquement dans la réduction des intrants, mais dans la capacité des sols à retrouver leur équilibre naturel ?

🍇 Pourquoi le cuivre pose question aujourd’hui

Le cuivre est un cas emblématique.

Utilisé depuis plus d’un siècle, notamment en viticulture via la bouillie bordelaise, il reste un pilier de l’agriculture biologique pour lutter contre des maladies comme le mildiou.

Mais les travaux de l’ANSES et de l’INRAE ont mis en évidence plusieurs points de vigilance :

  • le cuivre ne se dégrade pas dans les sols
  • il peut s’accumuler à long terme, en particulier dans les vignobles
  • il affecte la vie biologique du sol, notamment les micro-organismes

👉 Pour les experts, le problème n’est pas immédiat sur la santé humaine via l’alimentation, mais bien écologique et agronomique.

Un sol chargé en cuivre peut perdre en fertilité biologique, ce qui impacte directement la qualité des cultures.

📉 Une pression réglementaire déjà en place

L’Europe a déjà commencé à encadrer son usage :

  • limitation à environ 4 kg/ha/an en moyenne sur 7 ans
  • objectif global de réduction des intrants d’ici 2030

⚠️ Cadmium : le vrai sujet de santé publique

Si le cuivre pose une question environnementale, le cadmium est, lui, clairement identifié comme un enjeu sanitaire majeur.

Selon l’ANSES :

  • l’alimentation constitue la principale source d’exposition
  • il s’accumule dans l’organisme, notamment dans les reins
  • il est associé à des risques :
    • rénaux
    • osseux
    • et cancérigènes à long terme

D’où vient-il ?

Principalement :

  • des engrais phosphatés
  • de certaines pollutions industrielles
  • de la composition naturelle de certains sols

Quels aliments sont concernés ?

  • céréales (blé)
  • pommes de terre
  • légumes racines

👉 Autrement dit : des aliments du quotidien.

🌍 Une question centrale : pourquoi certains sols contaminent plus que d’autres ?

Tous les sols ne se valent pas. Deux parcelles peuvent contenir la même quantité de cuivre ou de cadmium, mais produire des aliments très différents.

👉 La raison : la biodisponibilité des métaux.

C’est-à-dire :

  • leur capacité à être absorbés par les plantes
  • leur forme chimique dans le sol

Et ce paramètre dépend largement… de la vie du sol.

🦠 Le rôle encore sous-estimé du microbiote des sols

Les recherches récentes montrent que les micro-organismes jouent un rôle déterminant.

Certaines bactéries, notamment les bactéries lactiques, sont capables de :

  • produire des composés qui fixent les métaux (chélation)
  • modifier leur solubilité
  • limiter leur transfert vers les plantes

👉 En résumé :
un sol vivant régule mieux les métaux qu’un sol appauvri.

🔬 MyLevain : une piste issue de la fermentation

C’est dans ce contexte que s’inscrit l’approche développée par MyLevain.

L’entreprise travaille sur une solution fermentaire issue de la fermentation de céréales, constituée d’un consortium microbien actif et de ses métabolites naturels.

L’objectif :

  • réactiver la vie microbiologique des sols
  • restaurer des équilibres biologiques
  • et potentiellement influencer la biodisponibilité des métaux à travers les effets de chélation naturelle

🧪 De nouveaux travaux en cours sur cuivre et cadmium

Après des premiers travaux sur la vigne (MYLEVAIN / INRAE 2026-2027), notamment autour du cuivre, MyLevain annonce élargir ses recherches.

👉 De nouveaux protocoles expérimentaux vont être engagés pour :

  • évaluer l’impact sur le cuivre biodisponible
  • étudier le comportement du cadmium dans les sols et les plantes

Ces travaux viseront à :

  • mieux comprendre les interactions sol–microbiote–métaux
  • mesurer l’évolution de leur disponibilité
  • et observer les effets sur les cultures

👉 Une approche progressive, encadrée scientifiquement, sans promesse prématurée.

🌱 Vers une agriculture fondée sur le vivant

Au-delà des métaux eux-mêmes, la question posée est plus large :

👉 comment retrouver des sols capables de s’autoréguler ?

Pour de nombreux chercheurs, la réponse passe par :

  • la restauration de la biodiversité microbienne
  • la réduction des intrants chimiques
  • et le développement de solutions naturelles

📣 Une contribution aux enjeux de demain

Face à la pression réglementaire, aux attentes sociétales et aux enjeux sanitaires, les approches fondées sur la biologie des sols suscitent un intérêt croissant.

👉 En explorant le rôle des micro-organismes dans la régulation des métaux, MyLevain s’inscrit dans cette dynamique.

L’ambition n’est pas de supprimer ces éléments — souvent inévitables —
mais de mieux en maîtriser les effets, pour préserver à la fois :

  • la santé des sols
  • la qualité des productions
  • et, in fine, la sécurité alimentaire

🌱 Soutenir la recherche et les solutions concrètes

Face aux enjeux liés aux métaux présents dans les sols agricoles, il devient essentiel de faire émerger des solutions nouvelles, fondées sur le vivant et la compréhension fine des équilibres naturels.

Les travaux engagés par MyLevain s’inscrivent dans cette démarche : mieux comprendre le rôle du microbiote des sols, explorer des pistes de régulation naturelle du cuivre et du cadmium, et contribuer à une agriculture plus respectueuse des écosystèmes et de la santé humaine.

Pour accélérer ces recherches, une cagnotte participative est actuellement en préparation. Elle permettra de financer :

  • les analyses de sols et de cultures
  • les expérimentations sur le terrain
  • les travaux en laboratoire
  • ainsi que les outils de suivi et d’interprétation des données

👉 Chaque contribution, quelle qu’elle soit, participe directement à faire avancer des solutions concrètes, au service de la qualité des sols et de notre alimentation.

Les modalités de participation et le détail du projet sont à retrouver sur la page “Nos projets”.

Sources :

🔶 Cuivre – sols agricoles

🔴 Cadmium – alimentation et santé

🌾 Métaux lourds – transfert sol → plante

🦠 Bactéries lactiques et chélation des métaux

🌱 Microbiologie des sols et métaux